O italiano Alex Zanardi, que perdeu as duas pernas em um acidente de corrida em 2001 e se reinventou como campeão paralímpico no ciclismo adaptado, morreu na noite de 1º de maio de 2026, aos 59 anos. A causa da morte não foi divulgada pela família.
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De sobrevivente a símbolo: italiano que venceu a morte duas vezes deixa legado histórico no esporte
Alessandro Zanardi, conhecido mundialmente como Alex Zanardi, morreu na noite desta quinta-feira, 1º de maio, conforme comunicado emitido por sua família neste sábado (2). O falecimento, descrito como “repentino”, ocorreu cercado por familiares e amigos. A causa não foi informada.
Zanardi iniciou sua carreira no automobilismo europeu e chegou à Fórmula 1 em 1991, passando por equipes como Jordan, Minardi, Lotus e Williams. Encontrou seu melhor desempenho nos Estados Unidos, onde venceu o campeonato da Indy (CART) em 1997 e 1998 pela equipe Ganassi.
Em setembro de 2001, durante a etapa do campeonato Champ Car na Alemanha, o carro de Zanardi foi atingido em cheio ao sair dos boxes. O impacto foi devastador: ele perdeu as duas pernas e chegou a ser reanimado sete vezes a caminho do hospital, com menos de um litro de sangue no corpo.
Sobrevivente, Zanardi reinventou sua trajetória no ciclismo adaptado. Nos Jogos Paralímpicos de Londres 2012, conquistou duas medalhas de ouro e uma de prata, façanha repetida no Rio 2016, totalizando seis medalhas paralímpicas na carreira.
Em 2020, sofreu um novo acidente gravíssimo durante uma competição de handbike em Pienza, na Itália, após colidir com um caminhão. Passou por várias neurocirurgias e ficou mais de um ano internado.
“Ele foi verdadeiramente uma pessoa inspiradora, como ser humano e como atleta. Guardarei para sempre a sua extraordinária força”, declarou Stefano Domenicali, presidente da Fórmula 1.
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